확실한 이문 낸다면..
많은 빚을 지더라도 재산 불리기 써볼만
나는 1974년에 처음으로 부동산 투자 강좌를 들었다. 이틀짜리 프로그램이었는데 수강료는 385달러였다.
당시 내 월급이 1000달러가 안 되던 시기였으니까 꽤 비싼 금액이었다.
그러고 나서 첫 투자 대상을 물색하기 시작한 지 몇 달 후 세계적 휴양지인 마우이에 방 하나 욕실 하나짜리 콘도를 샀다.
콘도는 1만8000달러(약 1800만원)였는데 돈이 없었기 때문에 신용카드를 이용해서 10% 계약금을 걸고 나머지는 은행 빚으로 집을 샀다. 이 자산을 구매하는 데 100% 빚을 낸 것이다.
어쨌든 수입과 지출을 정산하면 나는 매달 20달러의 순현금이 들어왔다. 스물일곱 살에 나는 내가 살고 있던 와이키키 해변의 콘도뿐 아니라 세를 놓는 콘도가 생긴 것이다.
나의 부동산 투자는 이렇게 시작되었으며 부채는 목까지 차 있었다.
그 당시에 난 독신이었는데 매주 금요일만 되면 친구들과 나이트클럽에 가서 술도 마시고 운이 좋으면 예쁜 아가씨들과 어울리기도 했다. 콘도를 계약한 그 주 금요일에 나는 친구들에게 내가 한 투자를 말했다.
“너 미쳤냐?” 막 법대를 졸업한 젊은 변호사 친구가 말했다. “너 완전히 정신병자구나.” 다른 친구가 말했다. “신용카드로 콘도를 샀다고?
그게 얼마나 위험하고 바보스러운 일인지 아는 거야?”
친구들은 나를 비웃으며 ‘신용카드 거물’이라고 불렀다. 약 1년 뒤 우리는 자주 가는 나이트클럽에서 다시 만났다.
“신용카드 거물님 어떻게 지내시나?” 변호사 친구가 물었다. “더 산 것은 없으신가?” 난 대답했다. “없어!” 나는 이를 드러내고 웃었다. “그런데 그거(콘도) 4만8000달러에 팔았지. 1년에 3만달러 정도 벌었어.”
이것으로 나에 대한 놀림은 끝났다. 내게 더 중요한 것은 부자가 되기 위해 어떻게 부채를 사용해야 하는지를 배웠다는 점이다.
아내도 나와 비슷한 경험이 있다.
아내도 1988년에 처음 자기 자산을 샀다. 오리건주 포틀랜드 근교에 있는 방 2개·욕실 하나의 작은 집이었다. 구입 당시 가격은 4만5000달러(약 4500만원). 계약금으로 5000달러를 내고 매달 순수익으로 약 25달러를 벌었다.
그녀의 친구들도 내 친구들과 비슷한 반응을 보였다. 그들 역시 월 25달러의 수입은 대출의 위험을 감수하기에 너무 적다고 생각했다. 그러나 중요한 것은 경험이었다.
이 경험을 토대로 아내는 16년 후에 상업용 부동산을 700만달러(약 70억원)에 샀다.
그 부동산투자는 훌륭했기 때문에 은행은 대부분의 자금을 대출해 주었다.
아내 통장에는 매달 수익과 비용을 정산한 순수익 약 2만9000달러가 통장에 입금된다.
아내는 가끔 사람들에게 묻곤 한다. “700만달러를 저축하려면 몇 년이나 걸릴까요?”
많은 사람은 그렇게 많은 돈을 저금하는 것이 가능할지, 또 가능하다 해도 꽤 많은 시간이 걸릴 것이라고 말한다.
그러면 아내는 700만달러를 저축하기 위해서는 세전 기준으로 약 1400만달러(약 140억원)를 벌어야 한다는 점을 집어낸다. 보통사람은 평생을 벌어도 1400만달러를 번다는 것은 거의 불가능하다. 하지만 아내는 700만달러의 부채를 조달하는 데 2주면 충분하다고 한다.
부채 자체는 문제가 아니다. “은행이 최고의 파트너다.” 나의 부자아빠는 이렇게 말하곤 했다. “은행은 내게 90%의 자금을 빌려주고 나는 투자자산의 100%를 통제할 수 있다. 내가 할 일은 은행이 파트너가 될 만한 훌륭한 거래를 찾기만 하면 되는 것이다.”
부채를 어떻게 사용해서 재산을 늘리는가를 이해하고 있다는 것이 부자가 더 부자가 되는 이유다. | 
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