피실험자는 구아라는 아기 침팬지와 생후 10 개월의 소년 인 도널드 켈로그.
구아와 도널드는 같은 식탁에서 식사를 하도록 키웠다. 학자들은 실험 기간 동안 신장, 체중, 혈압, 지각 운동 기능을 검사하고 다시 두개골 차이까지 기록.
놀랍게도 동일한 조건 임에도 불구하고, 인간 인 도널드보다 침팬지 구아 쪽이 인간의 환경에 잘 적응하고 있었던 것이다. 구아는 도널드보다 먼저 학자를 기억하고 먼저 인간에게 인사를 하고 용서받는 행위를 했다. 또한 구아가 장난감을 발견하고 놀면 도널드는 구아의 행동을 그대로 따라했다.
그러나 여기에서 학자의 고민이 생겼다. 인간 인 도널드가 또래 아이들에 비해 언어 능력에 전혀 진전이 없었던 것이다. 19 개월 도널드가 말하는 단어는 세 가지뿐.
그리고 실험을 종료하지 않으면 안되는 이유가 생겼다. 그것은 구아는 배가 고프면 짖는듯한 목소리를 내고 음식을 받는것을 보고 도널드도 같은 행동에 따라 나선 것이다.
이 실험 결과에서 나타난 것은 "침팬지가 인간처럼 자란 것이 아니라 아이가 침팬지처럼 자란것 '이다.
실험 종료 후 구아는 동물원에 보내져 낳아준 어미와 재회했지만 침팬지의 무리 생활이 어려웠던 것 같고, 다음 해에 사망했다.
도널드는 이후 급속하게 언어 능력이 발달하고 나중에 하버드 의대에 진학해서 정신과 의사가 되었지만, 부모가 죽은 후 42 세에 자살했다.
유전 요인이 중요하다고 하더라도 환경의 영향을 결코 무시할 수 없다는 것을 보여 주었던 사례이다.
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