結草報恩 語原(결초보은 어원)
결초보은이란 풀을 묶어 은혜를 갚는다는 말인데 어원을 살피면 아래와 같다. 진나라 위무자에게 첩이 있었다. 위무자가 병이 깊자 본처의 아들 위과에게 말하였다. 아들아, 나의 첩 (너의 계모) 이 아직 젊으니 내가 죽거든 다른 곳에 시집보내라. 그 후 임종 전에 첩도 함께 묻어 달라고 말을 바꾸었다. 위과는 유언이 바뀌었으나 마지막 유언은 정신이 혼미하여 말한 것으로 판단하고 첩을 살려 다른 곳으로 시집을 보냈다.
전쟁이 일어나자 위과는 전쟁터에 나가게 되었는데 위과가 위태롭게 되었을 때 한 노인이 나타나서 풀들을 잡아매어 온 들판에 매듭을 만들어 놓았다. 적군들은 말을 타고 공격해 오다 걸려 넘어져 나뒹굴었다. 그 틈을 타 위과는 승리할 수 있었으며 적장 두회도 사로잡았다. 위과는 그 노인이 궁금하였으나 사라져 알 수 없었는데 위과의 꿈에 노인이 나타나서 나는 그대가 시집보내준 여자의 아버지요. 내 딸을 살려 보내준 그 은혜에 보답하고자 풀들을 묶어 당신이 승리하도록 도운 거라오.
여기서 은혜를 잊지 않고 보답한다는 '結草報恩'이라는 말이 생겼다.
우리가 세상을 살면서 은혜를 잊는다면 이는 禽獸(금수)와 같다.
은혜를 잊지 말자. 따뜻한 말 한마디 찬물 한 그릇도 대접 받았다면 마음에 새겨 보답하는 것이 사람의 도리다.
泉 谷
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