미국 투자회사 Scudder Investments사의 부회장인 보브 프뢰리히(Bob Froehlich)는 자신의 최근 저서 Investment Megatrends에서 현재 7,800만 명에 달하는 Babyboomer들을 잡으려는 미국 기업들의 치열한 시장경쟁과 이제까지와 전혀 다른 모습으로 전개되고 있는 새로운 소비구조 및 패러다임을 언급하며 미래에 가장 전망이 밝다고 예견되는 회사 5개를 소개했다.
미국의 대표 투자은행인 메릴린치(Merrill Lynch), 맞춤형 PC 전문회사 델(Dell) 컴퓨터, 크루즈 여행 전문업체인 카니발(Carnival Cruise), 미국 라이트 맥주시장을 선도하고 있는 몰슨 쿠어스(MolsonCoors), 120년의 역사를 가진 생활용품 및 의약품 제조회사 존슨앤존슨(Johnson & Johnson)이 그들이다.
이들 회사의 공통점은 무엇일까?
세계적인 명성을 가진 회사이기 때문에? 업계 시장점유율 1위를 지키고 있기 때문에? 아니다. 이 회사들이 가진 공통점은 지금 또는 미래에 Babyboomer들이 원하고 또 필요로 하는 상품 및 서비스를 제공해줄 수 있다는 사실이다.
고품질의 개인화된 재정자문을 받을 수 있는 은행, 좋아하는 사양의 PC를 주문 즉시 배달해주는 컴퓨터 제조회사, 알라스카로 가는 멋진 크루즈여행 상품을 가진 여행사, 저칼로리면서도 미국인이 좋아하는 맛을 내는 맥주회사, 믿을 수 있는 전문 의약품 제조업체라는 것이 이들 회사의 특징이며 동시에 미래 수요를 창조해낼 수 있는 부가가치의 원천이다.
대략 1946년에서 1964년 사이에 태어난 미국 베이비붐 세대의 은퇴가 시작되고 있다. 미국 인구의 30%에 달하는 인원 규모, 1인당 평균 자산 86만 달러 (8억 원 내외), 2006년 기준 평균 기대수명 76세, 기존 노년층과는 전혀 다른 라이프스타일 및 소비패턴을 가진 이들 신 실버층(New Silver Class)의 행보가 어떻게 바뀌느냐에 따라 미국의 기업과 시장은 엄청난 지각변동을 겪게 될 것이다.
가장 강력한 소비 주체인 이들 베이비붐 세대가 적어도 향후 20년간 미국 시장을 주도해 갈 것이며 이전 세대와 같은 방식으로 늙어가지 않으리라는 것이 전문가들의 공통된 의견이기 때문이다. 젊은 층으로부터 자신들이 주변부로 밀려나는 느낌을 용인하지 않는, 70세가 넘어서기 전까지 스스로를 중년의 나이로 생각하는 돈 많은(?) Senior들이 전통적인 사회 지도의 개념들을 뿌리째 흔들며 시장 전면에 부상하고 있는 것이다.
2006년을 기준으로 65세 이상 연령층이 총 인구의 20%를 넘어선 일본의 경우는 어떠할까?
Babyboomer층이 상대적으로 넓지 않은 일본은 2차 대전 직후인 1947년에서 49년을 1차 베이비붐, 1971년에서 1974년을 2차 베이비붐 세대로 분류한다. babyboom 1세대의 퇴직 연령이 도래한 것은 미국과 유사하지만 일본은 60세 이상 연령이 개인 금융자산의 50%를 소유하고 있다는 점에서 Babyboomer들의 사회적 영향력은 그리 크지 않을 것이라는 것이 정설이다. 고도 성장기의 혜택을 가장 많이 입으며 자산을 축적했고 또 지금 연금의 최대 수혜자이기도 한 행복한 70대들이 활발하게 경제 활동을 하고 있고, 100세를 넘은 최고령 노인이 아직도 자식이 준 용돈을 은행에 예금하는 노인의 나라 일본. 지금 일본의 가장 큰 고민은 1,500조가 넘는 개인 금융자산의 동맥경화 현상을 어떻게 극복할 것인가에 있다.
경제의 혈관이라 할 수 있는 금융자산의 절반이 노인들의 예, 적금 계좌에 묶여있고, 90세 아버지가 60세 아들에게 재산을 넘겨주는 노-노 상속의 비 활동성 자금이 대물림 되는 허약 체질(?)을 개선하기 위한 정부 차원의 다각적인 노력이 진행되고 있지만 별 실효를 거두고 있지 못한 상황이다.
일본 다이이치투자고문의 시모무라 미쓰오(下村三郞)사장은 일본의 인구구조 변화와 자산운용의 관계를 규명한 보고서에서 40세 연령의 인구 수와 경제 지표가 상호 연동한다는 것을 기술적 분석을 통해 밝히고, 인구 감소에 따른 사회적 리스크에 대해 심각하게 경고하고 있다.
40세 연령과 경제 지표와의 연동이란, 예를 들면 1933년도 출생률(220만 명)과 1973년의 주가지수 최고가 갱신, 1948년도 출생률(270만 명)과 1989년의 주가지수 최고가 갱신과 같이 출생 인원과 40년 후의 주가가 동일한 Peak Time을 이루고 있다는 것을 뜻한다. <이 보고서는 미국의 경우에도 1921년 출생률(300만 명) – 1961년 주가지수, 1933년 출생률(230만 명) – 1974년 주가지수가 40년을 주기로 연동하고 있다는 것을 보여 준다>
무슨 말인가? 자산 운용을 가장 활발하게 하는 40세 연령이 많은 해는 주가지수가 최고점까지 상승하고 반대로 적은 해는 최저점으로 하락하더라는 것이다. <이 분석 틀은 주가지수는 물론 지가 상승률, 유가증권 보유비율, 개인소비 증가율 등 타 경제 지표와도 동일하게 연동한다는 것을 통계적으로 입증하고 있다는 점에서 인구통계학적 접근을 통한 자산운용 분석의 기준으로써 활용가치가 높을 것으로 보인다>
그러므로 한 나라의 경제를 주도하는 20-40대 인구의 구성비가 경제구조 활성화의 바로메타라는 점에서 이미 인구 감소사회로 접어들었다고 진단되고 있는 일본 경제는 장기적으로 어두운 전망치를 가질 수 밖에 없을 것이라고 미쓰오 사장은 말하고 있다. (계속)
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